『第六集』

　　李铁拿着扑克牌在算命，算许三多这乡下小子看过了机械化突击部队的精气神后，是不是还能一门心思铺他那路——大家都是曾认真过的人，可一看世界那么大就不好太认真。

　　许三多比老马准的假提前归来，然后去路边种他的花——李铁的扑克牌掉了一地。

　　老马终于忍不住把许三多叫住了，大家期待着他终结那条路的命运。许三多却想起什么——他在镇上给老马买了打桥牌的书。老马愣了，只好问你觉得团里怎么样。许三多可劲点头。班长说跟咱们比呢。许三多挠头道：为什么要比？不都是解放军吗。

　　许三多给大家带来的精神磨难继续，老马开始史无前例地在例行出操外加大训练强度，指望在体力上消耗掉那小子修路的精力。可许三多动作不规范体能却好得出奇，每回跑个五公里越野回来就乐呵呵跟老马报告：报告班长，我去整整咱们那路！老马只好挥挥手，去吧，去吧。

　　路从宿舍向输油管道延伸，李铁对老马的官方发言不再抱任何希望。怂恿起几个坚决的反筑路派，打算趁晚上把那条路给毁了。月光下扛着锹出去，路上很安静。李铁们愣了半天，忽然觉得手上的锹是件很过份的凶器。李铁们说回去吧回去吧，跟傻瓜认什么真哪。——老马在阴影里看着几个没出息的小子回去，吁了口长气——如果那几个浑小子真要毁路，他不知道他会服从多数还是服从真理。

　　老马陪着许三多站了次夜岗，许三多仍是那般浑浑噩噩，所有的注意力都集中他正在做的事情上。许三多现在学了乖，为防泄密给家写的每封信先向老马做个报告。老马发现这小子精神充实之极，信里写的五班也全不象他看到的这个熊样。老马本想教许三多一些做人道理，也全吃回了肚子里。他偷偷将修好的路步量了一遍——四百二十七米，这就是傻小子在荒原里苦干了半年的成绩。

　　凌晨五时半，老马破天荒地吹响了紧急集合哨，兵们跌跌撞撞跟着老马爬上了草原上兀起的一座山峰。

　　老马昨天接到通知，今天七点钟师属防空营演练导弹打靶机，让五班别把爆炸声当了敌情。老马却决定让他这士气涣散的班瞧一瞧：部队有的是真牛气的——那凭啥咱们就得这个样。

　　老马很激动：导弹打靶机，那是很牛气的事情！是先进的科技……

　　远远一道白烟掠起。老马说瞧见没，干下来啦！

　　全班瞠目结舌瞧着那黑影悠悠在班长脑后飞，许三多：报告班长，还在飞呢！老马说二发命中也成，总之还是牛气。许三多又报告：还没打中!老马气坏了。

　　第三发导弹才把那靶机揍下来，老马也没情绪了，问我要说的大家明白了没有。都嚷道：明白了。老马说明白了才怪，全班都有，向后转，回营。李铁跟老马说：班长，下星期再来次武装越野吧。老马没好气说一边去，对牛弹琴。李铁说不是，跑一趟觉得给劲。老马说你少损我。李铁赌咒发誓：是真的。跑一跑觉得底气足，其实没人说咱们是孬兵，是咱自己说自己是孬兵。老马愣住，看来他今天要说却没吭哧出来的话却真被大家明白了。李铁说其实早都明白，谁都不说，怕人说自个二百五。

　　五班的牌桌今天再没端出来，兵们忽然开始拾掇生疏已久的内务，拾掇完，李铁看看自己写过几百遍的巨著开头，撕了。起外号的兵说文豪不写啦，李铁说写，不过还是先写两千字的实在点。起外号的愣了会，说以后我只好叫你李铁了。老马跟团里通过了电话，欢天喜地集合，告诉大家今天不是在试射导弹，是在试验新型靶机的机动规避能力。大伙瞧他又气壮如牛，酝酿着五班少有的笑意。老马急得跺脚，说是真的，要假了你们往后叫我老狗。全班终于哄堂大笑——老马也笑，这次他打算主动去要求退伍了，自己确实不算是个牛气的军人，那就不好再躲在军装后混一辈子。

　　五班的路现在是全班在修，全班合计干脆又竖起根旗杆。

　　直升机例行巡逻，平日都只是远远飞过，这天却贴得很近——这对五班可是件大事，兵们兴高采烈地招手，直升机晃动机身，礼貌又有些倨傲地打个招呼，飞远了。

　　在直升机旋翼之下，五班的五条分径赫然构成了一个醒目的五角星形。

　　『第七集』

　　营部连部的电话一个个打到五班，问你们到底在搞什么，怎么会惊动了师里来电询问。老马开始发毛，这路兴许犯了哪条纪律，比如说暴露目标什么的——

　　终于惊动了指导员亲临，众人争着把错往头上揽，气得指导员说：抢什么，又不是什么了不起的事情，最多也就一团部嘉奖!

　　……嘉奖？！——省过味来的人们开始归功老马领导有方。这是指导员要听的，指导员私下里拍着老马语重心长：这样就对了。连里想给你立功，可你也得给个由头，弄好了咱连里那司务长……

　　送走了指导员，老马心里酸溜溜的。他挺明白自己在这事里属于受教育的对象。为了树典型，集体的荣誉让一个人包揽，这是常有的事，可老马心里觉得窜味，但能在军队干下去的许诺又让他难以割舍。

　　老马的心事很快被除许三多以外的所有人觉察到，众人爱班长，众人又知道班长的心理障碍在许三多，于是许三多又无形中被孤立起来。如果一直是没人答理倒也好了，可许三多在修路过程中享受过一种叫作战友情的东西，就开始有些难受。

　　许三多开始想家，老马内疚地陪伴——五班又陷入一种有话说不出口的僵局。这段时间老马努力工作，以求对得起他问心有愧的荣誉。终于指导员很惭愧地来了，有限的荣誉得留给那些在一线训练的军人。李铁等人齐声大骂，老马却有一种说不出来的轻松。

　　指导员这趟带了团报的张干事过来，张干事想拍些多少有些诗意的题材。众人就准备，李铁把本该自己站的岗换给许三多，乐颠颠挤过来拍照，等老马发现时胶卷已经拍完。老马心里说不出的歉疚，跟指导员说这路其实是许三多发动修的。指导员没感觉张干事却听出了题材，非去见见。许三多的岗位正好在五星的一个端口，身边是没边的草原。张干事看得一激灵，掏出碳笔画了张速写。

　　李铁死活非得把许三多替回去，许三多发现自己又被五班当回了自己人，这是他最大的满足。

　　张干事的那幅速写被登在军报上，那个站在五角星上的士兵被认为是结合了象征与写实精神的杰作。

　　机械化团要求团主官每年进行登车射击考核，团长恭喜张干事那张画拿了全军三等奖，就是看不太明白站岗怎么会站到五角星上？张干事赌咒发誓这就是本团的地盘，团长就有些发愣，他做排长时曾在五班地盘上驻过，动了全排力量修路却因资金种种问题没能成功。张干事就跟团长吹了一通，告诉团长这条路拢共花了五块钱(买花籽)，他比老马更会渲染，渲染得团长最后说这样的兵放在荒地上是个浪费，他应该放在这战车里打冲锋。团长的话当作命令落实下去。

　　许三多的调令很快传达到连里，来接人的指导员实在搞不明白这位傻兵有哪里可以让团里赏识。许三多傻了，他去过一次团里，觉得主力部队是个可望不可及的神话。相比之下，破破烂烂的五班更象个家。许三多又开始犯糊涂心思，指导员发现他要带走的人失踪了，哪都找不着。

　　『第八集』

　　天亮时在草原上快冻成冰棍的许三多摸了回来，他以为耗走了指导员便过了这关。全班霍起，又好气又好笑，不好揍人便痒痒，许三多大笑道我不去我不去我不去，笑到后来就成了哭了。老马说你干嘛不去，啥叫命令你知道吗？许三多知道，可他离开过家，他不愿意再离开这个家。李铁说你必须得去，这是个机会，这个机会有多难你知道吗？五班是没什么机会的。许三多就愣了，"机会"这词他不懂什么意思，可听着吓人。吃完早饭许三多由老马和李铁押送去团部。老马提前打电话跟指导员说没啥事，这孩子真把五班当自个家了。老马笑着说，说着就落泪了。那边暴跳如雷的指导员也有点傻，说带过来吧，就当他昨晚在红三连过的。

　　老马和李铁押运，连踢带骂带拽的，许三多三步一回头到了连部。昨晚的闹剧让指导员对这傻兵有点改观，他现在愿意接受这往常绝不愿要的孬兵。指导员把个不知所措的许三多领到团长跟前。

　　对许三多这见了连长都噤若寒蝉的乡下佬来说，团长简直是个神。团长问修路，问完修路问许三多家，又问许三多愿不愿意来公务班。许三多问明白公务班不配枪就不愿意来，团长问你打枪很准？许三多觉得当兵的没有枪就很亏。他认真地告诉团长他想学打架——他还惦记着爸在车站挨打的事情呢。

　　团长问明白就哈哈大笑了，这意思肯定不对，可团长喜欢有斗志的兵。全团最会打架的自然是侦察连。团长说你去钢七连，我瞧你能把路修好就能去钢七连，不过我希望你除了打架还能学会点别的。

　　指导员傻了，钢七连是全团的骄傲，训练最严苛的连，也是淘汰率最高的连。

　　钢七连连长高城看着许三多，如同中了一发澳洲土著的回旋飞镖，转了个大半年，胡汉