网站优化可以从狭义和广义两个方面来说明，狭义的网站优化，即搜索引擎优化，也就是让网站设计适合搜索引擎检索，满足搜索引擎排名的指标，从而在搜索引擎检索中获得排名靠前，增强搜索引擎营销的效果。广义的网站优化所考虑的因素不仅仅是搜索引擎，也包括充分满足用户的需求特征、清晰的网站导航、完善的在线帮助等，在此基础上使得网站功能和信息发挥发挥的效果。也就是以企业网站为基础，与网络服务商（如搜索引擎等）、合作伙伴、顾客、供应商、销售商等网络营销环境中各方面因素建立良好的关系。这是网络营销教学网站（www.wm23.com）对于网站优化的理解。
关于网站优化的含义，这里转发作者2004年11月份发表在网上营销新观察（www.marketingman.net)网站的一篇文章，其中引用了《网络营销基础与实践》第2版中的部分相关内容。网络营销教学网站（www.wm23.com）认为，本文的观点是目前对网站优化含义最全面的阐述