随着气候随纬度高下的递变，我国自然植被也显示明显的地带性。季风区以森林植被为主。非季风区主要是草原和荒漠。秦岭、淮河一线以北。降水量差异最为突出，自然景观呈明显的经度地带性，从东到西由森林、森林草原、草原过渡到荒漠。秦岭、淮河一线以南，则以森林为主，自然景观呈明显的纬度地带性。例如经济林和果园，在温带为苹果园、葡萄园、板栗林等，在亚热带为茶园、桔园、油茶林等，在热带则为荔枝园、橡胶林、椰子林等。按各地自然植被类型的差异，周进步所著《中国旅游地理》，将全国划分为九个自然区：
　　1，寒温带落叶针叶林区：主要是北纬47度以北的大兴安岭部分。这里除大量耐寒喜光的落叶松外，还有常绿针叶树种·如云杉、松树等。是我国重要的木材供应地之一。
　　2，温带针叶阔叶混交林区，包括大兴安岭南部、小兴安岭和长白山等地区。以适应寒冷环境的常绿针叶树和落叶阔叶树的混交林为主，代表树种为红松。红松树干挺拔，壮观巍峨。这里还盛产药用植物朝鲜参、北五味子等。
　　3，暖温带落叶阔叶林(夏绿林)区：北起东北平原南部和冀北山地，南至淮河和秦岭北坡，西至黄土高原东部。树木多分布在山地，树叶以落叶栎类占优势，其他有油松、红杉等针叶树。平原地区因长期耕作，大都成为农业植被，自然植被基本无存。
　　4，亚热带常绿阔叶林区：包括秦岭、淮河以南，南岭以北，青藏高原以东广大地区。自然条件复杂，植被种类丰富。如光四川一省，就有高等植物一万种。本区主要树种有山毛棒、樟、松、杉、柏等，特有植物有银杏、水杉、银杉等，经济林有茶、毛竹、油茶、油桐、乌桕、漆树等。本区西部青藏高原东缘和川滇西部一带。绵延有大片原始森林。代表树种为云杉、冷杉、红杉、云南松等。由于海拔高度大，植物分类呈明显的垂直地带性。在西南高山上，还有鲜艳的杜鹃花、山茶花和报春花等花草，是天然的高山花园。本区平原地区农业发达，故自然植被面积很小。
　　5，热带季风雨林区：包括南岭以南的福建、台湾、广东、湃南、广西、云南等省区。本地区温度高，湿度大，林术种类繁多，森林层次可多达六、七层。乔木层的树种主要有樟科、大戟科、桑科、桃金娘科、夹竹桃科、梧桐科等。高大树木枝干上多附生藤蔓植物。树木四季长青、落叶与生发同期。各种树木开花、结实的时间不一，四季繁花似锦，与温带的春花秋实景色有明显的不同。
　　6，温带森林草原和草原区：包括大兴安岭以西、长城以北，直至黄土高原西部等地区。本地区草原广布，森林稀少，为我国主要畜牧区；其中黄河河套平原，农业发达。
　　7，温带干旱半荒漠和荒漠区：主要包括内蒙、甘肃西部、新疆和青海柴达木盆地等地区。本地区沙漠广布，植被稀疏、矮小、种类少，以耐旱灌木为主。在高山地区有大片草原和草甸，是良好的牧场。高山融雪灌溉山麓荒漠，成为绿洲灌溉农业区。
　　8，高寒草原灌丛区，主要为青藏高原东南部分，生长草木植物和多年生灌木。许多湖泊、沼泽地水草丰美，有花色瑰丽的草甸，向阳坡有大片草原。
　　9，高寒荒木区；主要为青藏高原。此地寒冷、干燥、风大、太阳辐射强。山地多终年积雪和现代冰川。植物种类少，仅有矮小灌木等，呈垫状生长，总覆盖度不过5％一10％。
　　综上言之，我国自然植被分布错综复杂，种类繁多。再加上众多栽培植物品种，使我国成为世界上植物资源最丰富的国家之一。不但有品种齐全的经济植物，还有许多我国特有的珍贵植物，如金钱松、台湾松、水杉、珙桐、杜仲、香果树等50多种乔木，其中水杉、香果树等都是世界各地早巳绝迹的古老树种。被称为“活化石”。中国被公认为世界树木宝库。而植被。是自然景观的主要标志之一。我国多种类型植被。使各地具有不同的自然景色，避免了景观的单调感，为开发植物景观特色旅游提供了丰厚的物质前提。