当前，老百姓最为关注的三大难题是看病难、上学难、买房难。上一期，我们分析的是医疗体制改革问题，本期，我们关注教育公平问题。某种意义上说，教育公平主要指向的是教育机会均等问题，教育公平是社会公平价值在教育领域的延伸和体现，包括教育权利平等和教育机会均等这样两个基本方面。教育公平之所以成为教育现代化的基本价值，成为世界各国教育政策的基本出发点，除了接受教育已经成为现代社会公民的基本人权，而且由于教育能够显著地改善人的生存状态，增进社会公平，被视为是实现社会平等“最伟大的工具”。

　　由于我国人口众多、地域广阔、各地区经济文化发展极不平衡的实际国情，我国的教育公平虽然已经得到很大的改善，仍然存在着显著的差距和一些突出的问题。在教育进入新的大发展阶段之时，教育公平问题已经凸显。这主要表现为：由于社会、经济发展不平衡造成的地区差别；由于城市和农村巨大的发展差异造成的城乡差别；由于贫富差距和家庭社、文化背景不同所形成的阶层差异；由于历史和文化传统造成的男女性之间在教育上的性别差别；在汉族和少数民族之间存在的民族差别等等。

　　一、我国教育公平的现状和问题

　　1、 地区差别：教育差距加大

　　2、 城乡差别：农村教育问题仍然突出

　　3、 阶层差别：关注弱势群体和贫困学

　　4、 女性教育和少数民族教育

　　在城市和高层次的教育中，主要表现为女大学生、女研究生在择业过程中受到的歧视和不公正待遇，涉及用人制度和传统观念的改变，正在成为社会关注的问题。全国55个少数民族人口占总人口的8.04%（1991年）。比较而言，少数民族学生在各类学校在校生的比率不低，但发展极不平衡，目前尚未普及初等教育的主要是西部贫困的少数民族自治县。

　　二、导致教育机会不均等的原因

　　我国当前出现的种种教育不平等，主要是由其发展中状态决定的：经济落后导致教育的有效供给不足，经济、文化的不平衡发展导致巨大的地区差距、城乡差距和贫富分化，重男轻女的文化传统导致女童教育的薄弱，等等。这一现实是历史形成的，并将会在我国长期存在，只能通过经济发展和社会进步逐步加以解决。

　　值得重视的，是在这一实际国情中，导致教育不公平的制度性原因。政府公共政策的不同取向或偏差，往往会加剧现实中的教育不公；同时，相对于缩小历史形成的发展差距而言，通过制度安排和政策调整来增进社会公平，是更为容易实现的。因而，认识和调整这一制度性因素，应当是我们关注的重点。这种制度性的不公，主要表现在两个方面：教育资源配置不公、教育政策和规则不公。

　　三、解决教育公平问题的思路与对策方案

　　经持续二十年的发展，我国教育正在进入新的发展时期。由于社会财富的普遍增长、贫富差距拉大，以及公民权利意识的高涨，公众对教育公平问题的关注度、敏感度显著提高，此前在低水平下的均衡已被打破。我国社会正在进入一个关注社会公平和教育公平的发展阶段。积前二十年教育发展和改革的实力，当前我们不但应该，而且也有可能更多地关注、更好地解决教育公平问题。

　　1、将教育公平问题作为与效率同样重要的价值目标

　　在这一新的发展阶段和社会背景下，有必要深化对社会发展中公平与效率的矛盾和教育公平问题的认识。

　　处于不同的发展阶段，教育公平的内容和重心是不同的：

　　——在义务教育尚未普及的地区以继续普及教育为主，通过普及教育、扩大教育机会，使人人都能享受相同的受教育机会，实现教育机会均等。

　　——在已经普及九年义务教育的地区，以“改善教育品质、提高教育质量”为主，通过推进素质教育，建立以人为本的、高质量的基础教育，使人人平等地享受高质量的义务教育，追求教育质量公平。同时，通过发展高中阶段教育和高等教育，解决非义务教育阶段的机会平等。

　　——高等教育在迎接大众化阶段到来的大发展过程中，要充分重视公平问题，争取在大发展之初建立起兼顾公平的价值观，以及相应的机制和制度架构。

　　2、增进教育公平的主要途径

　　各国在教育现代化过程中，实现教育公平的途径是大致相同的：通过发展教育，促进教育机会均等；通过制度改革和政策调整奠定游戏规则的公平；通过政府行为和转移支付制度扶持落后地区和弱势群体。 

　　3、促进教育发展的“地方化”

　　对于中国这样人口众多、地区差距极大的发展中大国，应当将因地制宜地发展教育，作为今后教育发展和改革的重要原则。建立教育发展“地方化”的思路和管理模式，改变无视地区、城乡间巨大差别的大一统模式，从而矫正全国一刀切、整齐划一的弊端，矫正高度国家化、城市化的取向，是缩小地区差距和城乡差距的重要选择。通过宏观管理体制改革，政府部门应进一步转换职能，下放权力，促进教育的地方化，以利于教育模式多样化的改革。逐渐实行教材、评价标准、考试制度等主要由各省市区根据自身的特点和实际需要制定。下放高等教育管理权和落实高校办学自主权，促进招生、考试模式的多样化。

　　4、实施义务教育“均衡化”的政策

　　为了实施素质教育，形成中小学良好的教育环境，有必要将义务教育的“均衡化”作为一项重要的政策和指导思想。

　　由于重点学校制度和应试教育模式，造成学校之间的巨大差距，将学校和学生分为三六九等，是完全违背义务教育的宗旨和教育公平价值的，也是当前推行免试升入小学、初中政策、实行素质教育的实际障碍。为了改善中小学教育的品质，使学校教育正常化，必须推行教育均衡化的政策。日本、韩国等亚洲国家都经历过相似的发展阶段，实行过这一政策。可以考虑：在确定的期限内，通过改造“差校”，首先实现小学教育水平的均衡化；然后，分阶段实现初中教育的均衡化。其基本措施包括：平均分配教育经费，使学校的校舍、设备等硬件水平大致相似；公平地调配师资、校长，或实行定期轮换，以保证大致相同的师资水平；按学区平等地接受学生，使生源质量大致相似。在教育资源比较充裕，小学教学条件较好的城市、地区，可以将实行“小班小校”作为改善小学品质的现实目标。

　　5、深化教育体制和办学体制改革，以促进教育公平

　　如前所述，教育结构单一、学制僵硬、各类教育之间的不衔接、教育内容脱离实际、缺乏实用价值、教学难度过高等等，制度化教育的自身缺陷，产生对学生的排斥力，是造成教育机会、尤其是学业成功教育机会不均等的重要原因。通过深化教育体制、办学体制、教育内容和方法的改革，也是提高教育效率、增进教育公平的重要途径。

　　6、建设“终身教育”体制

　　教育民主化的最终实现，依赖充分的教育机会，开放的、多元化的教育体制，灵活的学校制度——构建终身教育的社会环境和体制。1999年召开的第三次全国教育工作会议，《中共中央、国务院关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》第一次明确提出“终身教育”的理念，提出“形成社会化、开放式的教育网络，为适宜多层次、多形式的教育开辟更为广阔的途径，逐渐完善终身学习体系”的内容。对此应当作出具体的计划和安排，通过十至二十年左右的时间, 最终建立终身教育体制。当前，应当将发展远程教育、网络教育和其它多种形式教育；开放教育系统，加强社会教育和公众参与；增加现行教育制度的弹性、选择性和适应性作为重要内容。