这张纸币由桑树皮制成，币面写就“大明通行宝钞”“壹贯”等字样，当时价值相当于1000块铜币。在钱币下方还有一段文字，标注大明纸币全球通行，伪造假币者将被斩首，揭发伪造假币行为可获得25盎司(约合0.8千克)白银奖励。剑桥大学在一份声明中说，中国大约1400年前首次使用纸币，11世纪开始广泛流通，比欧洲开始使用纸币的时间早大约500年。剑桥大学展出的其他中国藏品还包括距今大约3000年的甲骨以及古代书法和绘画作品。这所英国顶尖大学的电子图书馆还收藏了查尔斯·达尔文和伊萨克·牛顿等人的作品。