释太虚（1889-1947），浙江省石门县人。俗姓吴，乳名淦森，学名沛林（以五行缺金、木、水而补之），出家法名唯心，表字太虚，乃以字行。笔名有泰羲、太、悲华、华子、非心、芬陀、昧庵、昧昧、昧然、交芦子、觉、群、雪山老僧、缙云老人、老朽、朽太、绿芜、落凫、密宗革兴会之十八等。乃中国二十世纪前期最著名的佛教领袖，有佛教思想家、改革家之称，政治和尚之誉。毕生提倡“人间佛教”，在大陆，赵朴初居士是其主要的继承者。

　　淦森自幼丧父，母亲改嫁后，他便与祖母相依为命，因而从小养成不畏大山大海而好冒险、好远游的性情。读书虽少，然天生慧质，从舅读“四书”及《今古奇观》、《七侠五义》、《济公传》、《西游记》、《三国志》等杂书，智识渐开，八岁即能对三五字联，后萌生出世之想，16岁在小九华寺皈依佛门。时值康有为、梁启超等为救亡图存发动了维新变法，对于佛教也产生深远影响。

　　1908年，太虚开始接触新学，披阅包括康有为的《大同书》、梁启超的《新民说》等，使他顿悟佛门弟子理应弘扬佛门救世精神，激发了要将自己和一切众生从愚痴中解脱出来的思想，于是从“超俗入真”而回到“回真向俗”的最高境界。

　　就在这年，他认识了革命和尚李栖云，于是太虚得以从栖云处读孙中山之著述及章太炎主持之《民报》、梁启超的《新民丛报》、邹容之《革命军》书，进一步接触革命思想。

　　1910年，太虚应栖云之邀到广州协助白云山双溪寺住持组织僧教协会。其时广州革命空气日浓，革命党人相继发动以推翻清政府为目标的武装起义。栖云与太虚到广州后，革命人士潘达微、邹海滨等于华林寺发起欢迎两大师之大会，旋即在狮子林（今之西横街）组设佛学精社，按时演说。栖云本是同盟会人，与革命党人来往频繁，谈论革命，甚为激烈，太虚因而结识了同盟会的领导人潘达微、莫纪彭、梁尚同等，由是又得以阅读托尔斯泰、巴枯宁、蒲鲁东、克鲁泡特金、马克思等论著，思想为之一变。于是，太虚一面宣讲佛学，诵经弘法，一面经常参加各种秘密集会，畅谈革命局势，情绪激昂；与此同时，又与诗友邓尔雅、林君复、夏同和、邹鲁、叶夏声、陈静涛等交友吟诗，随意唱和。时从杨仁山居士学佛的梅光羲在广州任广东司法研究馆监督，两人也时相往还。不久，双溪寺住持月宾因事回湖南，太虚被推接替。这样，双溪寺不仅成为太虚诗文会友之所，而且还成为革命党人秘密集会之地。每每开会，这位着破衲、披斗篷的太虚时而低声细语，时而慷慨陈词。潘达微的弟子罗落花在回忆谒太虚时说，当年参与在白云山集会的，还有朱执信等30多人。

　　次年3月29日，广州革命党人再度举义，即史称之黄花岗起义，旋即失败，死难者80余人，潘达微冒死把烈士尸骸殓葬于黄花岗。太虚为之震惊，悲痛、愤慨之余，写下《吊黄花岗》一诗。据他自己回忆，此诗“曾揭载粤、港、沪各新闻纸，有以‘阿弥陀佛的革命’标题者”。但原诗早已无处可寻，唯陈静涛忆得其初四句：“南粤城里起战争，隆隆炮声惊天地！为复民权死亦生，大书特书一烈字。”表达了太虚对死难烈士的敬佩与哀思。

　　起义失败后，幸存者纷纷走避，清廷加紧辑捕党人，李栖云因而被捕。当清军搜查栖云住所时，发现了太虚的《吊黄花岗》的诗稿，认定太虚有革命党之嫌，立刻派兵两营前往白云山双溪寺围捕，但太虚已由友人安排下逃避。待搜捕稍松后，潘达微找到曾协助自己殓葬七十二烈士的清乡督办的江孔殷为其出面疏通，知名官绅汪莘伯、盛季莹等多方为之斡旋。清军因在双溪寺无法找到太虚曾参与革命党活动的证据，仅凭一首诗，难以定罪，在众名人的斡旋下，只好顺水推舟，解除了对太虚的通缉令，但限期离开广东。于是，太虚不得不在朋友的资助下，去了上海。

　　太虚在广州难忘的经历，为他日后不畏艰险、历经磨难，为振兴佛教改革产生了重大的影响。

　　民国成立后，太虚抵南京，发起组织佛教协进会，倡建立新佛教，设事处于毗卢寺，有广东友人戚某偕太虚晋见孙中山，孙令秘书马君武接见，谈成立佛教协进会事，颇荷赞许。四月，寄禅和尚在上海成立了近代中国史上第一个全国统一的佛教团体“中国佛教总会”，以保存寺产、振兴佛教为宗旨，太虚因擅文字宣传，大会一致通过他任《佛教月报》总编辑。民三年后，因佛教人士纷纷反对袁世凯称帝，为袁所迫害，终在1915年被下令解散。不过，在1914年夏天，太虚决定在普陀山闭关，读书著述，重新思考佛教革命问题，历时三年。开关后从此致力于佛教改革运动，提倡人生佛教，遂成为一代佛教领袖，于1947年3月17日圆寂。

　　话说太虚离开广州后，仍与潘达微有密切联系。1915年，潘达微编《天荒》杂志，广征海内外名家作品，因约太虚文字。太虚不仅以众多诗文惠赐，且欣然命笔，特书《题天荒画集》。

　　太虚为一代诗僧，1916年秋曾集《昧庵诗录》刊行，时孙中山偕胡汉民游普通陀，亲为诗集题签。太虚亦奉诗一律：

　　中山先生游普陀作此即呈道正：“卓荦风云万里身，廿年关系国精神。舒来日月光同化，洗出湖山看又新（民国元年，曾约王文典先生赴杭，未果。今闻先生新游西子湖来也）。佛法指归平等性，市民终见自由人。林钟送到欢声壮，一惹豪吟起比邻。”由此可见他对孙中山的态度。