北京路旧称“双门底”，因早在唐末这里建有著名的清海军楼，这楼有两个并列的大门。

    双门底是广州古城中心，自然故事不少。

    话说鸦片战争结束，《南京条约》规定中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五口通商，让外国人入城。《南京条约》签署于1842年8月。年底，由于爱国心的激励，广州市民在众多“社学”（知识分子团体）策划下联络起来把守城门，坚决不让洋人踏入广州城区。

    1845年12月，英国的香港总督德庇时致函两广总督耆英，要求亲赴总督衙门商谈彻底解决外商入城的问题。耆英明哲保身，差遣广州知府刘浔去知会德庇时：双方会谈的时间、地点需跟广州各界市民商量一下才能确定。这明显是缓兵之计，但当刘浔还在英船上跟德庇时虚与委蛇之时，有人却在广州到处张贴揭贴（大字报），言之凿凿地透露官府勾结洋人进城，号召市民在洋人进城之际关闭城门起事。

    傍晚时分，刘浔懵懵然乘官轿打道回府。路经双门底，不知是无心还是蓄意，有个挑担的卖油汉子歇在双门底路中央。拥轿骑兵喝令他让路无效，刘浔大怒，下令把他拖至轿前，当街鞭笞。

    这可不得了！一时间群众聚集在双门底，密匝匝围着官轿喊打喊杀。刘浔见势不妙，夺路而逃。

    待逃进知府衙门（即今财厅前），穷追不舍的市民已达数千之众。扰攘中忽然又爆出“刘浔在衙门内藏纳洋人”的消息，被激怒的市民遂破门而入，在衙门里四处搜索洋人。搜索过程中尽取刘浔衣服、器玩、家具，堆在大院里烧个清光。时已入夜，知府衙门火光烛天，人声鼎沸，全城为之震动。

    刘浔翻墙逃往两广总督衙门。耆英恐酿成民变，迅速对事件作低调处理，一头贴出告示安抚市民，另一头派出素得民心的官员傅绳勋赶赴闹事现场疏导民众。傅绳勋说话得体，民众欢呼而散。

    耆英极精明地充分利用这桩突发性事件及时致函德庇时，通报城内情势及官方困难处境，提出取消商谈。洋人要求进入广州城的努力又一次受挫。

    洋人能够随意出入广州是在1858年爆发的第二次鸦片战争以后。在那场长达4年的战争期间，整座广州城被洋人占领了。